Irving Penn
Exposition au Grand Palais du 21 septembre 2017 au 29 janvier 2018 Lien vers le site webpar Emilie Jean, Historienne de l’Art, Conférencière nationale,
Agréée par le Ministère de la Culture.
« Pour célébrer le centenaire de la naissance d’Irving Penn (1917-2009), le Grand Palais présente une vaste rétrospective qui retrace l’ensemble de sa carrière à travers plus de 235 tirages réalisés par l’artiste lui-même, accompagnés d’une sélection de ses dessins et peintures… »
« …L’exposition se déroule de façon classique et sage, à travers onze salles peintes dans différentes nuances de gris, les séries de la star du magazine Vogue : ses célèbres images de mode, ses petits métiers, ses portraits de personnalités ou d’anonymes en Amérique du Sud, ses nus sculpturaux et ses natures mortes sophistiquées (…) De salle en salle, les tirages méticuleux et veloutés de Penn prouvent que c’est avant tout la recherche de la matière qui l’anime…»
« Irving Penn veut que ses portraits aient la même force irréductible que des tableaux. Il puise dans les œuvres de Goya, de Daumier et de Toulouse-Lautrec des leçons de cadrage, d’éclairage et d’éloquence instantanée. Pour lui, l’essentiel est de percer l’expression de façade et l’armure des célébrités qui viennent poser dans son studio (….)
Les portraits de Penn ne ressemblent à ceux d’aucun autre photographe. D’une grande intensité psychologique et néanmoins élégants et subtilement composés, ils situent le sujet dans une ambiance sereine, d’une limpidité surnaturelle … »
http://www.grandpalais.fr/fr/article/les-portraits-de-penn-comme-des-miroirs-de-lame
« Le clou de l’exposition Irving Penn, au Grand Palais, n’est pas une image, mais un vieux rouleau de tissu peint en gris, usé, abîmé et taché, installé en bas du grand escalier. Cette simple toile de fond de scène, dénichée par le photographe américain, à Paris, en 1950, a accompagné celui-ci pendant près de cinquante ans (… )C’est sur ce fond neutre que Penn (1917-2009) faisait jaillir les plus infimes détails, des rides creusées de l’écrivain Colette aux reflets sur les vitres d’un laveur de carreaux… »
« ..Et cet éblouissement se répète presque mathématiquement, des Enfants de Cuzco(1948)…aux portraits des grands hommes de son temps, Duchamp, Capote, Balthus, Picasso… des Petits Métiers(1950-1951)… aux études de pivoines et pavots, d’une beauté si précise qu’elle en paraît toujours vivante(…. )
L’œuvre coupe le souffle par sa beauté sans cesse remise sur le métier. Un cours magistral d’une rare clarté «