L’expérience de la nature. Les arts à Prague à la cour de Rodolphe II

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Grand protecteur des arts et des sciences, l’empereur Rodolphe II (1552-1612) était l’un des souverains européens dont l’enthousiasme pour l’étude de la nature était le plus vif. Il appela à sa cour des savants et des artistes venus de toute l’Europe, qui travaillèrent à proximité les uns des autres dans l’enceinte du château, faisant de Prague un véritable laboratoire, un lieu d’expérimentation, dans un climat propice de tolérance intellectuelle et religieuse.
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Prague, capitale du Saint empire Romain germanique, devient un des centres artistiques les plus importants d’Europe. Rodolphe y assemble une prodigieuse collection de peintures, sculptures, de dessins, d’estampes et d’objets d’art. Cette cour impériale, que fréquentèrent les astronomes Tycho-Brahé et Kepler, attire peintres, sculpteurs, graveurs et orfèvres qui contribuent à sa renommée et en font un des principaux foyers du maniérisme international.
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C’est donc dans un esprit d’humanisme et de curiosité que Rodolphe II menait sa cour à Prague. Ces scientifiques se sont tournés vers la nature, déterminés à en percer les secrets. Observation accrue, expérimentations, études et mesures : armés de leurs instruments et de leurs savoirs anciens, ces chercheurs ont mis à l’épreuve leurs connaissances, tentant de comprendre ce monde vivant qui semblait parfois si imprévisible.

À leurs côtés, les artistes ont profité de cette énergie pour améliorer leurs propres savoirs. Grâce à leurs pinceaux et leurs crayons, ils ont contribué à faire l’inventaire des plantes et des animaux qui les entouraient. Œuvrant de concert avec les scientifiques, ces artistes ont eux aussi voulu dévoiler les secrets de ce monde vivant, en usant d’allégories pour mieux comprendre ce qui se cachait derrière les phénomènes naturels.
https://www.sortiraparis.com/arts-culture/exposition/articles/323139-l-experience-de-la-nature-le-musee-du-louvre-raconte-la-rencontre-des-art-et-des-sciences-a-prague

Ce groupe de peintres d’origines italienne, néerlandaise, allemande et suisse comprend des figures aussi importantes qu’Arcimboldo, Spranger, von Aachen ou Heintz. Ils créent à l’intention de l’empereur des chefs d’œuvre à sujets mythologiques ou allégoriques d’une conception érudite et au dessin très élaboré. D’autres peintres, comme Savery ou Hoefnagel font, de leur côté, de Prague le centre de la peinture de paysages, de natures mortes et d’animaux.
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Cet aspect novateur de l’art pratiqué à Prague, en relation avec les premiers développements de la science expérimentale, permet de repenser le creuset pragois à l’époque de Rodolphe II, moins comme les derniers feux de l’automne de la Renaissance que le bourgeonnement prometteur de la modernité.

https://presse.louvre.fr/lexperience-de-la-nature/A Signaler : « L’école de Prague. La peinture à la cour de Rodolphe II »Thomas Da Costa Kauffman (Flammarion)